寻访“中央实验茶场”

循着黔茶历史的足音，我们来到了位于湄潭南面的贵州省茶叶科学研究所，其前身即为民国时期的“中央实验茶场”。省茶科所副所长郑道芳接待了我们。
郑所长把我们带入了过去那个如歌的岁月：抗战时期，国民政府已迁往重庆。中国传统出口产品茶、丝绸受阻，国民政府欲在西南山区创建茶叶科学研究和生产出口基地。
“中央实验茶场”为何落户湄潭，还有一个小插曲：1939年专家组赴贵州安顺、平坝、遵义等茶区考察。专家组初选安顺，但欠缺竹木、稻谷。而湄潭不仅自然条件优越，茶历史悠久，且民风淳朴，又是山清水秀的鱼米之乡；广阔的酸性丘陵地带，正是大面积种植茶树的理想之地。尤其是丰富的竹木资源，保证了茶叶加工原材料的充盈。交通上距遵义、重庆较近。几番权衡，最后选定在湄潭创建“中央实验茶场”。并由“中农所”任命著名昆虫学家、浙江大学兼职教授刘淦芝任第一任场长。
前方战火纷飞，在后方湄潭这个美丽的小城，一时间荟萃了40多位国内茶叶、昆虫等专家，为古老的茶区注入了新的活力。
1941年，中国茶叶公司退出，机构改称“经济部中央农业实验所湄潭实验茶场”。1946年，国民党“中央农业实验所”迁回南京。后更名为“湄潭桐茶实验场”，直至1949年10月。
1949年11月，“中央实验茶场”由湄潭县人民政府接管，后更名为“贵州省湄潭实验茶场”、“贵州省湄潭茶叶实验站”。
1960年，扩建为“贵州省湄潭茶叶科学研究所”和“贵州省湄潭茶场”；1973年9月，“贵州省茶叶科学研究所”和“贵州省湄潭茶场”单独建制。
郑所长说，贵州省湄潭茶场、贵州省茶叶科学研究所原为一个单位，迄今建场已有70年的历史了。它是贵州省规模最大、实力最强、历史最长的国有茶场，是贵州茶业的领军企业。
自1940年开始领垦打鼓坡555.59亩茶园起，至2007年已建成9100余亩新型规模茶园，拥有1000吨加工厂2座，年产各类茶叶近1000吨，年创汇70多万美元，年利税200万元。它是贵州省农垦系统规模最大、出口茶最多，全国8个重要茶叶出口基地之一的省属国有大型茶场。主要产品有名茶“湄江翠片”，出口“红碎茶”和内销“炒(烘)青绿茶”、“工夫红茶”等，产品远销美、英等十多个国家和地区。其中“红碎茶二号”连续4年获省、部优产品称号，颇受广州口岸公司的青睐。
“‘中央实验茶场’落户湄潭，不仅开创了湄潭大面积植茶的先河，更是贵州乃至中国西部近代大面积创建新式茶园的开始。”郑所长说。